Archon (griech. "der Erste [im Staate] sein"): einer der 9 jährlich gewählten höchsten Beamten Athens. An der Spitze der inneren Verwaltung stand der Archon Eponymos, nach dessen Namen das Jahr benannt wurde und der den Vorsitz im Gericht führte. Der Archon Basileus leitete die öffentlichen Opfer und religiösen Feste (Höchster Priester, vgl. Basilika); der Polemarchos ("einer, der den Krieg beginnt") hatte den Oberbefehl über das Heer inne. Die Jurisdiktion fiel einem innerhalb des Archonats stehenden Sechsmännerkollegium, den Thesmotheten (Gesetzgeber), zu.
War noch nach Solon das Amt des A. Eponymos als mögl. Vorstufe zur Tyrannis sehr umkämpft, ging die Macht der Archonten mit fortschreitender Demokratisierung zurück.
Quelle: Lexikon der Antike, S. 529